Mammouth : Un fossile de dent retrouvé dans un filet de pêche

À la fin du mois, un pêcheur de l'état du New Hampshire (États-Unis) a eu une drôle de surprise en relevant son filet à bord de son bateau; un trésor paléontologique prenant la forme d'une dent fossilisée provenant d'un mammouth laineux ! Le 19 février restera sans doute une date historique pour Mike Anderson, pêcheur du New Hampshire, aux États-Unis. Ce jour là, parmi les crevettes et coquillages tirés à bord du chalutier, le marin et son équipe ont retrouvé un fossile de dent long d'une quinzaine de centimètre. L'ouverture, à l'une extrémité leur a permis d'identifier la nature du vestige. Il raconte au Seacoast Online : "Nous avons tout de suite su qu'il s'agissait d'une dent, car elle présentait un nerf au sommet". Afin d'identifier le propriétaire de la dent, l'équipe de pêcheurs décide de la photographier et d'envoyer les images à trois experts différents. La réponse est unanime : il s'agit d'un fossile appartenant à un mammouth laineux. Contacté par l'Huffington Post, Daniel Fisher, biologiste évolutionniste à l'Université du Michigan développe : "L'angle sous lequel les photos ont été prises rend l'identification du type de dent difficile, mais cela pourrait être une molaire inférieure". Les mammouths laineux (Mammuthus primigenius) ont peuplé pendant plus d'un million d'années, un territoire allant de l'Europe à l'Amérique du Nord en passant par l'Asie. Ces animaux énormes, pouvaient peser jusqu'à 8 tonnes ou plus. Il ont disparu il y a environ 10.000 ans. Aujourd'hui, il n'est pas rare de découvrir des fossiles de dents leur ayant appartenu, dans les eaux au large de la Nouvelle-Angleterre. "Pendant une grande partie de l'ère glaciaire, ces animaux ont été présents modérément dans cette région de l'Amérique du Nord. Les niveaux de mer étaient à cette époque inférieurs à ce qu'ils sont aujourd'hui, et une grande partie de ce qui est maintenant le plateau continental était la terre ferme et le territoire de mammouths" explique Daniel Fisher. Le fossile devrait bientôt être exposé au port de Rye, selon les intentions de Mike Anderson Source : http://www.maxisciences.com/mammouth/mammouth-un-fossile-de-dent-retrouve-dans-un-filet-de-peche_art28753.html