La Zone 51 Groom Lake

 

 La zone 51 est une aire géographique du Nevada aux Etats unis — aussi appelée Dreamland, Watertown, The Ranch, Paradise Ranch, The Farm, The Box, Groom Lake, Neverland ou encore The Directorate for Development Plans Area — où se trouve une base militaire secrète testant entre autres des appareils expérimentaux.

Le milieu ufologique la reprend fréquemment à son compte pour élaborer diverses théories conspirationnistes suggérant des relations secrètes entre l'armée américaine et des extraterrestres.

Elle est principalement connue sous son appellation anglaise Area 51.

L'histoire de Groom Lake débute véritablement au début du Printemps 1955. A l'époque la CIA recherche un site pour procéder aux essais du nouvel avion espion mis au point par Lockheed, le U-2. L'appareil doit être testé à l'abri des regards indiscrets, mais aussi en un lieu offrant une piste suffisamment longue et résistante pour supporter le poids du nouvel appareil, des réserves de carburant considérables, et la proximité d'une administration militaire pour la logistique. On pense tout d'abord naturellement à la base d'Edwards, spécialisée dans les essais d'avions expérimentaux, mais ce candidat est finalement rejeté, étant donné le niveau de secret requis : Edwards est déjà trop connue et forcément déjà le sujet de trop d'observations.

 

Groom lake en 1917

 

Les premiers essais atomique du Nevada Test Site vu depuis Groomlake

 

 

C'est donc un lieu entièrement nouveau qui est choisi, dans une région isolée du Nevada. Plus exactement, il s'agit d'une petite installation près du lac asséché de Groom, cachée entre 2 montagnes dans Emigrant Valley. Le lieu se situe dans une zone administrative référencée par d'anciennes cartes du gouvernement comme la "Zone 51". Dans cette petite base, utilisée pour des essais aériens durant la guerre, ne se trouvent que 3 hangars, quelques caravanes, et une piste d'atterissage trop courte.

 

 

 

 

 

 

Hangars des U-2 en 1955

 

 

 

Beaucoup de travaux en perspective. Cependant, l'avantage de sa localisation est sans pareil, dans une zone déjà largement interdite au public : elle est entourée de la zone militaire de Nellis (Nellis Bombing and Gunnery Range) où se trouve l'installation secrète de Mercury, du Site d'Essais du Nevada dont les retombées n'épargneront pas Groom Lake et son personnel. La base de Nellis (au Sud-Est de la zone, près des installations de Blue Diamond également) servira de centre administratif responsable de la base.

Les travaux commencent donc près du lac asséché de Groom, à commencer par les éléments les plus importants : la piste, que l'on allonge de 5000 à 8000 pieds, et les réservoirs de carburant.
 

Peut-être est-ce l'aspect aride et quelque peu désolé de la zone qui donnent à la base le nom ironique de "Watertown" — qu'elle gardera jusqu'en 1960 — mais ce serait oublier la petite ville du même nom de l'état de New York, où est né Allen Dulles, directeur de la CIA de l'époque et principal sponsor du projet U-2. Les quelques misérables bâtiments de l'endroit vont amener les ouvriers qui y travaillent à lui donner le surnom ironique de "ranch du paradis", ou "le ranch".

S'il est difficile de cacher l'existence de cette base (dont l'existence est en fait déclarée dès 1955 par l'AEC qui en a la responsabilité administrative), on va surtout s'attacher à dissimuler sa véritable activité. Les employés, qu'ils soient manutentionnaires ou autres, sont tous déclarés comme "consultants du gouvernement", en raison d'une loi du Nevada obligeant à déclarer l'activité de tout travailleur de l'état... sauf des employés gouvernementaux. Il n'est bien sûr pas question d'indiquer que la base a été construite pour tester un nouvel avion-espion et entraîner ses pilotes, et en 1957 un livret d'information de l'AEC, s'il ne nie par l'existence du U-2, lui prête des objectifs d'observation météo à haute altitude, sous la responsabilité du NACA (ancêtre de la NASA). On ira même jusqu'à, dans l'hypothèse où l'un des appareils serait perdu hors du site, peindre les insignes du NACA sur les appareils pour plus de crédibilité. En fait le programme U-2 est sous la responsabilité coinjointe de la CIA et de l'USAF.

Tout le monde croit que cet endroit dépend de l'armée de l'air, parce que Nellis est une base aérienne. En réalité, la Zone 51 est sous le contrôle de la Navy. Il en est de même de la Zone 2, qui fut construite pour servir d'entrepôt souterrain pour l'AEC.

La base souterraine de la Zone 51 est une vaste cité de la taille de l'état du Rhode Island. Elle continue de grossir et a maintenant une sœur, la Zone S-4, et une autre appelée Indian Springs. Des centaines de personnes des secteurs civils et militaires y travaillent. Elles sont affectées à l'un ou l'autre des 8 programmes dits noirs qui fonctionnent sur un budget de 2 billions de dollars annuellement. Un important système de sécurité surveille les lieux et la loi martiale est imposée à l'intérieur.
 

 

 

    

 

 

 

 

 

 

 

  

 

 

 

La zone 51 est un rectangle d'approximativement 155 km² dans le comté de Lincoln au Nevada, à environ 100 miles ou 160 km au nord-ouest de Las Vegas. Elle fait partie du vaste (12 140 km²) territoire de l'USAF de Nellis (Nellis Air Force Range ou NAFR). La zone 51 est formée principalement de la vallée Emigrant Valley, bordée par les chaînes de montagnes Groom et Papoose, au nord et au sud, respectivement; et des collines Jumbled Hills, à l'est. Entre les deux chaînes se trouve le lac Groom, un lit de lac asséché d'environ 5 km de diamètre. Du côté sud-ouest du lac, il y a un aéroport militaire avec des pistes d'atterrissage bétonnées, dont une, désaffectée, se poursuit sur le lit du lac, et quatre pistes en terre battue sur le lac lui-même.

 

 

  Légende

 
#            Building #            Comments

1            110                     Quick Kill Radar Site
2            200                     Hangar 4
3            202                     Hangar 5
4            208                     Hangar 6
5            206                     Hangar 7
6            217-220             Old U-2 hangars
7            265                    Base Supply and Administration Building
8            275                    Consolidated Services Facility
9            299                    Test Engineering Support Center
10          300-335             Dormitories
11          400-404            Janet Terminal
12          285                    Shipping and Receiving Facility
13          430                    Hangar 18
14          431-432            Hangar 18 support buildings
15          437                    Fire Station #2
15          438                    P.E. Building ("Personal Equipment", flight preparation)
16          443                    Hangar 8
16a        441,442,444     Hangar 8 support buildings
17                                    Hangars 20 and 21
18                                    Hangars 22 and 23
19                                    Hangars 20-23 storage building
20          470                    Hangar 17
21A       480                    Hangars 16 and 15
21B        480                   Hangars 14 and 13
21C        482                   Hangars 12 and 11
21D        482                   Hangars 10 and 9
22          485                   Weapons Bunker
23          730                   Hangar 19, Arm/De-Arm, Scoot-n-Hide
24          710                   Control Tower
25          123                   Dish Antenna Building
26          120                   Range Maintenance Shop
27          122                   Range B.E. Office
28          131?            
29          130                   DYCOMS Radar Building
30                                   DYCOMS Dish
31                                   Helicopter Ramp
32          103                   Red Hat Quonset Storage
33          100,101           Hangar 2, Red Hat Storage
34          267                   Dining Hall
35          269                  Old Base Headquarters
36          170                  Sam's Place, Gym and Swimming Pool
37                                  Baseball field
38                                  Water Tower
39          410                  Photo Lab and Precision Measurement Equipment Lab (PMEL)
40          412                  Main Security Building
41          447                  Compressor Building
42          476                  Steam Plant
43                                  New Scoot-n-Hide shelter
44          213                  Fire Station #1
45                                  Runway 14L/32R (new runway)
46                                  Runway 14R/32L (old runway, no longer used)
47                                  Southern Taxiway and Runway 12/30
48                                  New Center Taxiway (Spring 2003)
49                                  New Quonset Hut (2003)
50                                  Workshops (?)
51                                  Unknown use
52                                  Old Toxic Waste burning pits
53                                  New smaller building (2003) with indications of a larger underground structure, possibly

                                      a new buried tank. Underground lines leading to #20, 41 and 42 from here.
54                                  New Twin Hangar (Late 2002/Early 2003)
55                                  New Hangar east of Hangar 9 (Spring 2005)
56                                  New Extension to Hangar 19 (Spring 2005)
57                                  New Extension to Hangar 19 (Spring 2005)
58                                  New tower structure near RCS range (Late 2005)
59                                  New Base Headquarters (2005)
60                                  New building east of Hangar 17 (2005)
61                                  New large hangar (Spring/Summer 2007)
62                                  New large hangar at the South Ramp (Winter 2009 - Spring 2010)

 

 

 

 

 

La zone 51 a cinq pistes opérationnelles.

 

 

 

La principale étant la 14L/32R, une piste au revêtement de béton d'une longueur de 3 658 m par 60 m de largeur avec une zone de débordement de 300 m à chaque extrémité.

 

 

La seconde piste, la 12/30, qui sert aussi de voie de circulation est d'une longueur de 1 652 m par 45 m de largeur.

 

 

La piste désaffectée a près de 10 km de longueur (six miles). Sa surface est bétonnée sur près de 3 800 m, asphaltée sur 3 400 m, et 1 600 m et 800 m d'asphalte en piteux état aux extrémités nord et sud, respectivement. On y retrouve au moins trois groupes d'indicateurs distincts, laissant croire que la piste n'a jamais été utilisée sur toute sa longueur à la fois. À l'heure actuelle, seule une portion de 2 000 m est identifiée, formant la piste 14R/32L.

 

 

 Une sortie secrète en bout de la 14R/32L ?

 

 

 

Les pistes en terre battue (la 09L/27R - 09R/27L et la 03L/21R - 03R/21L) sur le lit du lac sont par paire et ont une longueur atteignant 3 489 m. Elles servaient lors de forts vents contraires.

 

 

 

 

Le SR-71 à l'atterrissage sur la piste principale de groom lake.



SR-71 à Groomlake

 

Le F-117 à Groomlake

 

 

A l'extrémité nord de la base, sur les rives du lac asséché, se trouvent une panoplie d'antennes radar de divers modèles.

 

 

 

 

Ayant un accés direct à la piste, le service de sécurité surveille le périmêtre interdit grâce aux hélicoptères Sikorsky HH-60 Pave Hawk et MH-60G Black Hawk.

 

 

  

A l'ouest des pistes se trouvent de nombreux hangars pouvant accueillir des avions de diverses tailles, des ateliers, le terminal des avions JANET, des dortoirs pouvant héberger plus de 1 000 personnes, un gymnase avec piscine, une cafétéria, divers bâtiments administratifs et même un terrain de baseball.

 

 

 

 

 

 

 

Le Hangar 7 (Building 206) / Un TR-3A Sportster ? (montage)

 

Les dortoirs

 

 

 

 

Le terminal Janet

 

 

 

 

 

 

 

Un nouveau batiment est en construction entre les dortoirs et le terminal Janet.

 

 

La tour de contrôle.

 

 

 

 

 

Un nouveau batiment (hangar 19) se trouvant au sud-est de la tour de contrôle laisse supposer par sa configuration qu'il est en rapport avec l'électricité et/ou l'électrostatique.

 

 

 

 

 

 

Au sud-est des dortoirs se trouve le hangar 18.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Au sud du hangar 18 se trouve les hangars 9 à 23.

 

 

 

 

 

Les hangars 21 et 22 ouvert.

 

 

 

Le hangar 26 (nouveau)

 

 

 

Le SR-71 devant le hangar 14.

 

 

 

 

 

 

En 2007, un nouveau hangar fût construit au sud des hangars 9 à 23 ( pour le XR-7 Aurora  ? )

 

 

 

 

 

 

 

 

Zone d'essais moteurs des SR-71 avec déflecteur ( flêche rouge )

 

Photo panoramique de la Zone 51 prise du Mt tikaboo

http://www.bibliotecapleyades.net/imagenes_area51/offlimits13_03.jpg

http://www.bibliotecapleyades.net/imagenes_area51/offlimits13_02.jpg

 http://www.bibliotecapleyades.net/imagenes_area51/offlimits13_01.jpg

A l'extrémité sud de la base, il y a une carrière permettant de fabriquer sur place le béton nécessaire à la réfection des pistes et la construction de nouveaux bâtiments.

 

Plus au sud encore, se trouvent des reservoirs pour les différents combustibles et des bunkers où sont entreposés les armements.

 

 

 

 

 

 

Un peu au nord-ouest du terrain de baseball, se trouvent les tranchées, maintenant remblayées, où jadis on brûlait les déchets, on y aperçoit aussi au premier plan, les immenses reservoirs d'eau.

  

 

 

Une nouvelle infrastructure a été construit sur les hauteurs de papoose mountain.

La zone 51 partage sa bordure ouest avec la zone Yucca Flats du site d'essais du Nevada (NTS), l'endroit où le Département de l'Energie des Etats Unis a effectué une bonne partie de ses essais nucléaires... Le dépôt de déchets nucléaires de Yucca Mountain est à environ 65 km au sud-ouest du lac Groom.

La zone est reliée au réseau routier du NTS, avec des routes pavées vers le village de Mercury et les Yucca Flats du côté nord-ouest.

 

 

Sur la rive nord-est du lac, la Groom Lake Road, une route de terre en bon état, serpente à travers les collines Jumbled Hills. Groom Lake Road est l'ancien chemin qui conduisait aux mines dans la chaîne Groom. Elle a été améliorée depuis la fermeture des mines.

 

 

Son cours tortueux passe par une guérite, mais le périmètre de sécurité entourant la base s'étend un kilomètre plus loin vers l'est.

 

 

Après la limite du périmètre restreint, marqué par plusieurs panneaux d'avertissement qui indiquent que « toute photographie est interdite » et que « l'usage de la force mortelle est autorisée »

 

 

Groom Lake Road descend vers la vallée Tikaboo, en passant devant l'entrée de plusieurs petits ranchs et la célèbre "Black mailbox" avant de rejoindre la route 375, baptisée Extraterrestrial Highway (autoroute des extra-terrestres), au sud du village de Rachel.

 

Depuis la mise en service du F-117, les activités à Groom Lake ont continué sans relâche. La base et les pistes qui s'y rattachent ont été agrandies, et les vols quotidiens en provenance de Las Vegas transportant le personnel civil ont toujours lieu. Certains analystes affirment que selon les photos satellites récentes, la base aurait un personnel vivant sur place d'environ 1000 personnes avec autant qui voyagent de Las Vegas tous les jours.

 

 

En 1995, le gouvernement américain agrandit le périmètre d'exclusion autour de la base pour inclure des sommets adjacents qui permettaient aux curieux d'avoir une vue sur la base. Depuis, une visibilité limitée du complexe n'est possible que depuis quelques sommets éloignés, particulièrement le mont Tikaboo (37°20'40?N 115°21'32?O / 37.34444, -115.35889), à environ 42 km à l'est.

http://dlr.thexhunters.com/area51/TikPan.jpg

Certaines rumeurs supposent que les appareils testés à Groom Lake incluraient certains drones secrets, un petit appareil furtif de transport de troupes à décollage et atterrissage vertical, des missiles de croisière furtifs, ainsi que l'hypothétique appareil hypersonique Aurora. Certains disent aussi que l'avion furtif de démonstration Tacit Blue aurait aussi été initialement testé à Groom Lake.




La sécurité au sol du périmètre est fournie par des gardes en uniformes employés par la firme EG&G qui patrouillent dans des camionnettes Jeep Cherokee blanches, ou des camionnettes Ford ou Chevrolet couleur sable. L'uniforme des gardes leur a valu le surnom de « camo dudes » (mecs en camouflage). Bien que les gardes soient armés de fusil d'assaut M-16 et qu'ils soient autorisés à les utiliser, aucun incident violent n'a été rapporté; les camo dudes se contentent habituellement d'escorter les visiteurs à l'extérieur du périmètre et d'attendre le sherif du comté de Lincoln qui leur infligera une amende d'environ 600 $. Certains ont par la suite reçu des visites d'agents du FBI ; d'autres ont été détenus à l'extérieur du périmètre pour avoir simplement pointé leur caméra en direction de la base. Les gardes sont aidés dans leur tâche par différents détecteurs (mouvement, infrarouge, d'ammoniac, etc..) et par des hélicoptères HH-60 Pave Hawk.

 

 

Le gouvernement américain reconnaît l'existence du complexe de Groom Lake, mais ne se prononce pas sur ce que l'on y fait.


Contrairement au reste de la NAFR, la zone entourant le lac Groom est hors-limite de façon permanente au trafic aérien civil et militaire régulier. Même les pilotes de l'armée de l'air qui s'entraînent dans la NAFR sont sévèrement réprimandés s'il s'aventurent dans la « boite » nommée R4808E entourant l'espace aérien de Groom Lake.

La base n'apparaît sur aucune carte officielle du gouvernement américain; la carte topologique de la région ne mentionne que la mine abandonnée des Monts Groom, et les cartes d'aviation civile pour l'état du Nevada montrent un grand espace restreint, mais l'incluent dans l'espace aérien restreint de Nellis. De la même façon, la page de l'Atlas National montrant les terres fédérales au Nevada ne fait pas la distinction entre la base de Groom Lake et le reste des installations de la NAFR.



 Quand la nuit tombe, la Zone 51 ne s'endort pas pour autant.

Reconstitution 3D de l'Aire 51
Source : http://ufotopsecret.over-blog.com/pages/La_Zone_51_Groom_Lake-1832804.html