l'explosion de toungouska
L'événement de la Toungouska est une explosion survenue le 30 juin 1908 vers 7 h 14 en Sibérie centrale, dans la Russie impériale. L'onde de choc, équivalant à plusieurs centaines de fois celle qu'aura généré la bombe d'Hiroshima trente-sept ans plus tard, a détruit la forêt sur un rayon de 20 kilomètres et fait des dégâts jusqu'à une centaine de kilomètres.
Plusieurs hypothèses scientifiques ont été émises sur l'origine du phénomène : météorite, foudre, méthane échappé de conduits volcaniques... L'hypothèse la plus plausible, et aujourd'hui retenue, est celle de l'impact d'un objet céleste (un petit corps du Système solaire de caractéristiques encore inconnues, ayant explosé à une altitude comprise entre 5 et 10 kilomètres). Cela fait de l'événement de la Toungouska la plus grosse explosion connue de l'ère humaine due à la rencontre d'un tel corps avec la Terre.
La première expédition n'a pu intervenir qu'en 1927 et n'a pu trouver de cratère d'impact ni de restes de la météorite. Il existe encore de grandes inconnues sur cet événement : petit astéroïde ou comète, taille de cet objet, puissance de l'explosion, etc.
Le site de la Tunguska après le cataclysme
Premier effet de l'explosion : sous l'onde de choc les arbres ont été couchés dans la direction du souffle. A gauche une photographie réalisée en 1908 dans la direction opposée à la trajectoire incidente (nord). A droite une forêt soufflée à 20 km au sud photographiée en 1927. Documents Smithsonian Institute, TH-BO et L.Kulik.
La zone de l'épicentre photographiée en 1927. Elle forme une légère dépression d'un diamètre d'environ 1.5 km. A droite ce qu'il reste d'une forêt située au Nord de l'épicentre.
Vue aérienne réalisée par L.Kulik en 1938 d'une forêt située à environ 200 km à l'Est du site (60°N et 105°E). Tous les traits blancs sont des arbres abattus. Documents TH-BO et L.Kulik.
