Un astéroïde de 140 mètres de long est passé à proximité de la Terre le 10 mars 2013

Il n'a été détecté qu'il y a une semaine. L'astéroïde 2013 ET, qui mesure 140 mètres de long, est passé à 950.000 km de la Terre samedi 10 mars à 21h30.

Le ciel de ce début d'année 2013 est décidément chargé. Quelques semaines après le passage de 2012 DA 14 et alors même qu'une comète, Panstarrs, est actuellement visible à la tombée de la nuit dans l'hémisphère nord, un nouvel objet céleste s'est invité à proximité de la Terre samedi soir. 

A 21h30, heure de Paris, un astéroïde baptisé 2013 ET a "frôlé" notre planète à 950 000 kilomètres de distance.C'est deux fois la distance entre la Terre et la lune soit très peu à l'échelle du cosmos. Le gros caillou mesurait quand même 140 mètres de long, soit la taille d'un "paté de maison". Par comparaison, DA 14 est passé à seulement 27 000 kilomètres de la Terre. 

"Nous ignorions tout de lui"

"Ce qui fait peur, c'est que nous ignorions tout de lui", a déclaré Patrick Paolucci, président de la société Slooh Space Camera. Se déplaçant à la vitesse de près de 42.000 km/h, l'astéroïde aurait pu raser de la carte une grande ville s'il avait heurté la Terre, a estimé un ingénieur du télescope Slooh, Paul Cox.

Deux autres astéroïdes ce week-end

Deux autres petits astéroïdes sont passés ou devaient passer ce week-end dans la "banlieue" de la Terre. Celui appelé 2013 EC 20 vient de glisser à 150.000 km de nous, et, ce dimanche, 2013 EN 20 devait passer à 449.000 km. L'un et l'autre ont été découverts il y a seulement trois jours.

Huit fois plus gros que la météorite de Tchéliabinsk

L'astéroïde 2013 ET est pratiquement huit fois plus gros que la météorite qui a explosé lors de son entrée dans l'atmosphère, dans le ciel de Tchéliabinsk dans l'Oural, le 15 février. La puissance de l'explosion, de l'ordre de 440 kilotonnes de dyanamite, a libéré une onde de choc qui a brisé des vitres et endommagé des bâtiments, et fait des centaines de blessés. Le même jour, un autre petit astéroïde, DA14, était passé à seulement 27.680 km de la Terre, soit plus près que les satellites en orbite géostationnaire.

Source : http://lci.tf1.fr/science/nouvelles-technologies/un-asteroide-de-140-metres-de-long-est-passe-a-proximite-de-la-terre-7875422.html